Zeilschip huren Cyprus

Waar mythologie en de Middellandse Zee samenkomen: zeilen rond Cyprus

Stel je voor dat je over de oostelijke Middellandse Zee glijdt, terwijl de contouren van het Troodosgebergte langzaam achter je verdwijnen en de geur van wilde tijm vanaf de kust naar je toe waait. Cyprus is niet zomaar een eilandvakantie. Het is het op twee na grootste eiland in de Middellandse Zee, na Sicilië en Sardinië, met een lengte van 240 km en een breedte van 100 km en zo’n 648 km kustlijn die je al zeilend kunt ontdekken. Het ligt ten zuiden van Turkije, ten zuidoosten van Griekenland en ten westen van Syrië en vormt een cultureel kruispunt tussen Europa, Azië en Afrika. De beste manier om die kust te beleven? Vanaf het dek van een zeilschip.

Waarom Cyprus op je zeil-bucketlist hoort

Cyprus beloont zeilers met iets zeldzaams: een combinatie van rustige omstandigheden, een lang seizoen en een kustlijn die elke paar zeemijl compleet verandert. Het mediterrane klimaat zorgt voor hete, droge zomers van half mei tot half september en milde winters van november tot maart, met aangename tussenseizoenen. De wind is meestal licht tot matig en wisselt van richting, wat het een fijne bestemming maakt voor zowel ervaren als minder ervaren zeilers. Zon is er in overvloed, met van april tot september meer dan 12 uur zon per dag.

Ook de zeetemperatuur is heerlijk. In de zomer (juni tot augustus) warmt het water op tot 24 tot 28 graden, terwijl het in de herfst aangenaam blijft tussen 22 en 26 graden. Zelfs in mei is de zee al zo’n 23 graden. Het resultaat: een zeil- en zwemseizoen dat loopt van mei tot en met november, veel langer dan bij de meeste Europese zeilbestemmingen.

Engels wordt overal op het eiland gesproken, bevoorrading is eenvoudig en de belangrijkste jachthavens zijn goed georganiseerd, met brandstof, water en technische ondersteuning. Met twee internationale luchthavens (Larnaca en Paphos) en het hele jaar door vluchten vanuit grote Europese steden, sta je zo aan boord. Van Larnaca Airport naar Larnaca Marina is het ongeveer 15 minuten rijden, en van Paphos Airport naar Paphos Harbour zo’n 20 minuten.

Een kustlijn die elke mijl een nieuw verhaal vertelt

De kust van Cyprus is rotsachtig, grillig en vol baaien en kapen. Famagusta Bay en Larnaca Bay liggen in het oosten, Akrotiri en Episkopi Bay in het zuiden, en Chrysochous en Morphou Bay openen zich naar het noordwesten. Je vindt er zandstranden, maar ook indrukwekkende kalkstenen kliffen, verborgen zeegrotten en kleine eilandjes voor de kust zoals de Kleides bij Kaap Apostolos Andreas. Elke baai en elke landtong heeft zijn eigen karakter, en de afstanden tussen havens zijn kort genoeg voor ontspannen dagtochten met tijd om te zwemmen, snorkelen en ontdekken.

Havens en jachthavens waar je wilt aanmeren

Cyprus heeft een goed netwerk van jachthavens, vissershavens en aanlegplaatsen langs de kust. Dit zijn een paar interessante stops voor je zeilroute:

• Limassol Marina is de modernste jachthaven van het eiland, in de baai van Limassol vlak bij het centrum. Het is een officiële Port of Entry en werd in 2014 heropend als luxe waterfront met restaurants, cafés, boetieks en een cultureel centrum. Het is ook de eerste full-service superjachtmarina van Cyprus.
• Larnaca Marina is een van de oudste havens van Cyprus, met 24-uurs VHF-communicatie en plaats voor maximaal 450 jachten. De sfeer is ontspannen en je ligt vlak bij het culturele hart van Larnaca.
• Latchi Harbour ligt in het noordwesten, bij het Akamas-schiereiland. Dit voormalige vissersdorp biedt kalm water, visrestaurants direct aan zee en is de perfecte uitvalsbasis om de ruige Akamas-kust en de beroemde Blue Lagoon te verkennen.
• Paphos Harbour is klein maar historisch rijk. Het middeleeuwse kasteel van Paphos bewaakt de haveningang en het UNESCO-werelderfgoed Paphos Archaeological Park ligt op loopafstand.
• Zygi Marina ligt in een charmant vissersdorp tussen Limassol en Larnaca. Het is een rustige, authentieke stop waar je aan het water verse vis eet en het leven het ritme van de zee volgt.
• St. Raphael Marina bij Limassol was de eerste privéjachthaven van Cyprus, meer dan 30 jaar geleden gebouwd, met 237 ligplaatsen voor boten tot 30 m. Het is een officiële Port of Entry en geschikt voor zowel motor- als zeiljachten.

Vijf dingen die je niet mag missen tijdens het zeilen rond Cyprus

1. Zeil langs Aphrodite’s Rock bij zonsondergang

   Petra tou Romiou, de legendarische geboorteplaats van de godin Aphrodite, is een indrukwekkende rotsformatie voor de zuidwestkust tussen Paphos en Limassol. Volgens de Griekse mythologie werd Aphrodite geboren uit het schuim van de zee bij deze rots. De lokale legende zegt dat je eeuwige schoonheid krijgt als je er drie keer omheen zwemt. De zee kan hier ruig zijn, maar met een zeilschip bij golden hour langsvaren geeft je een uitzicht dat de meeste bezoekers nooit zien.

2. Ga voor anker bij Cape Greco en verken de zeegrotten met je dinghy

   Cape Greco National Forest Park beschermt het zuidoostelijke puntje van Cyprus. De kust zit vol kalkstenen grotten die in duizenden jaren zijn uitgesleten. Het water is hier kraakhelder en perfect om te snorkelen of duiken. Laat je anker vallen, stap in je dinghy en peddel grotten in die turquoise oplichten door het zonlicht. Vlakbij ligt Konnos Bay, een beschutte ankerplek met helder water en een zandstrand.

3. Duik naar het Zenobia-wrak bij Larnaca

   De MS Zenobia, een 172 meter lange Zweedse ferry, zonk op 7 juni 1980 tijdens haar eerste reis in Larnaca Bay, op slechts 1.500 meter van de kust. Het wrak ligt op 42 meter diepte en staat steevast in de top 10 van beste wrakduiken ter wereld. Het gebied is een beschermd zeegebied zonder visserij, waardoor je hier veel zeeleven ziet zoals tandbaarzen, barracuda’s, murenen en schildpadden.

4. Volg de kust van het Akamas-schiereiland naar de Blue Lagoon

   Het Akamas-schiereiland in het noordwesten is een van de meest ongerepte gebieden van Cyprus. Vanaf Latchi Harbour zeil je langs afgelegen baaien, rotsbogen en kristalheldere zwemspots richting de Blue Lagoon, bekend om haar felblauwe water. Dolfijnen spotten onderweg is geen uitzondering.

5. Stap aan wal in Paphos en wandel door 10.000 jaar geschiedenis

   Paphos Archaeological Park is sinds 1980 UNESCO-werelderfgoed, met resten van de prehistorie tot de middeleeuwen. Je vindt er vier indrukwekkende Romeinse villa’s met prachtige mozaïekvloeren en de Tombs of the Kings, een ondergrondse necropolis uit de Hellenistische en Romeinse tijd. Vanuit de haven loop je zo het verleden in.

Het eiland van de godin van de liefde

Cyprus wordt vaak het eiland van Aphrodite genoemd, en dat is geen marketingpraat. De naam Aphrodite komt van het Griekse woord aphros, schuim, omdat ze volgens de mythe uit het zeeschuim voor de Cypriotische kust werd geboren. Wanneer je hier zeilt, vaar je letterlijk over de zee die een van de oudste mythen van de westerse beschaving inspireerde.

Praktische info voor zeilers

• Zeilseizoen: De fijnste maanden zijn mei tot en met oktober. In de lente is het 17 tot 25 graden met minder drukte, en in de herfst is het water warm en het weer stabiel.
• Valuta: In de Republiek Cyprus betaal je met de euro.
• Rijrichting: Er wordt links gereden, een erfenis uit de Britse tijd.
• EU-lid: Cyprus is sinds 2004 lid van de EU, dus EU-regels gelden voor douane en havenformaliteiten.
• Afvalwater: Je moet voldoen aan EU-regels voor lozing van afvalwater. Lozen in havens en zwemgebieden is verboden.
• Schildpadden: Sommige baaien, vooral rond Akamas, zijn broedgebieden. Let op lokale regels en ankerbeperkingen.

Een Middellandse Zee die je blijft verrassen

Cyprus wordt soms overgeslagen door zeilers die automatisch kiezen voor de Griekse eilanden, Kroatië of Turkije. Juist daarom is het zo’n mooie verrassing. Met ongeveer 340 zonnige dagen per jaar, warm zeewater tot ver in november en een kust vol historie en natuur, combineert het avontuur met ontspanning.

Boek nu een zeilschip en maak van Cyprus geen plek die je bezoekt, maar een plek die je echt beleeft.